研发半导体激光器 前景无限资金有限

    赵青春刚刚成为南海“蓝海人才计划”10个签约团队之一。6个月前，他注册成立广东高聚激光公司，开始运作把大功率半导体激光器模块和系统的产业化项目带到佛山高新区狮山核心园区。
    过去，大功率激光器多数使用在国家安全和军工领域，今年1月，工业和信息化部发布《工业转型升级投资指南》，将大功率半导体激光器列为装备改善重点产品。“大功率激光器对广东、佛山机械行业的加工能力、水平将带来全面的提升。”佛山市技术创新协会秘书长黄志海认为。而赵青春估计，到2015年，仅在工业加工领域，大功率激光器在中国将拥有250亿到300亿元的市场。
    然而，对于全部由海归人才组成的赵青春团队来说，如何解决初创型企业面临的资金问题可能更为迫切。广东西屋康达空调有限公司向赵青春团队注资了1000万元，南海国资也有兴趣投资，但赵青春坦承，钱还不够，“整个产业化项目在两年内都需要大量投入。”
    未来3年全球市场近千亿元
    按照赵青春的说法，从现代生活到现代工业，激光应用几乎随处可见，比如光纤传输、BlueRay蓝光播放器，还有激光切割、焊接等。大众汽车许多都以激光焊接为卖点，在未来甚至可能出现激光发电、激光影院等。
    “激光器有很多种，但半导体激光器在大功率方面的开发潜力更高，也是目前国际市场上最主流的激光器。”赵青春说。
    据了解，半导体激光器是以半导体材料为工作物质，以电流注入作为激励方式的一种小型化激光器。“半导体激光是目前电光效率最高的激光源，是光纤激光的2倍、固体激光和二氧化碳激光的5—10倍，正在不断引入工业应用。”
    这是一个非常精尖、专业的领域，所以赵青春团队每次向政府部门以及投资人推介时，并不过多纠缠于技术问题，而是重点强调大功率激光器对广东、佛山机械行业加工能力、水平将带来全面提升。
    “只要是金属加工，几乎所有领域都可以使用，包括钢铁、汽车、轮船、航天，哪怕是一些小型产品的行业也可以用。”赵青春说，半导体激光产业成熟后，一些小型工厂只要买两台机房就可以开厂，因为激光器的效率非常高。
    在国家安全和军工领域，大功率激光器的应用已经很常见，这是因为军工项目可以承受高昂的费用。赵青春2005年就开始在美国做相关工作，一个项目的研究经费经常高达几百万美元。但是，要进入常规工业加工领域，成本必须降下来。“既要追求高功率，又要追求高效率、高亮度、成本低，才容易进入到其他领域。”
    据统计，目前工业加工是激光应用最大的市场，2011年，全球激光应用产值大约500亿元，其中约1/4在中国消化。赵青春说，这个增长速度很快，到2015年中国市场规模就能达到250亿至300亿元，全球可以接近千亿元。“半导体激光可以取代其他激光来抢占这个市场。”
    整合产业链或为最佳商业模式
    佛山并非赵青春回国后的第一站。广东高聚激光公司成立之前，赵青春团队在苏州组建了苏州华必大激光有限公司，并且在中科院苏州纳米所里拥有一个激光研究实验室。但机械装备的重头市场在广东，赵青春希望离市场更近一点，同时寻找其他投资者。
    如何布局这个产业，这支团队已经有比较清晰的商业模式思路。他们坚信，半导体激光器项目要做就做产业链，否则很难盈利。
    “这个产业的最上游就是半导体激光芯片，这一块的高功率产品百分之百依靠进口，国外价格一提，利润都会牺牲掉。而且给你的不一定是最好的产品，但价格一定是最贵的。国内技术发展受到这方面的牵制，所以我们一直都非常坚定要做产业链。”赵青春说，国外最知名的5大激光器公司实际上都在做产业链，但上游的东西不一定卖，只卖系统。
    据了解，激光器产业链基本是这样布局：上游做芯片，中游做封装、光束整形技术、核心元器件等，下游就是系统集成。
    赵青春团队的思路是，佛山公司做系统集成，苏州公司做中游。“核心部件、关键技术我们能够在苏州做，有些技术可以不生产，通过出让技术形成新的合伙公司，把整个产业链做起来。”
    他透露，目前苏州公司有一条生产线，并且一部分设备已经到位，但他们准备春节前把生产线搬到佛山，把相关业务和一些开发研究变成完整的生产线、产品。“转移到佛山来，走的步伐会更快点。”
    赵青春甚至把并购整合也考虑在内。“争取并购一些国外公司是有可能的。”他透露，团队中尚未归国的人员正在美国筹备建立研发室，为将来并购做准备。“激光行业很敏感，许多项目都用于军工，中国公司去并购很难，需要间接的方式。”
    芯片项目也正在筹划，芯片团队有5人正在运作。但赵青春坦承，芯片项目投资需要1.5亿元，筹集资金是一个巨大挑战，需要与政府合作。他透露，已经跟佛山市的领导探讨过该项目。
    高技术海归团队受制于资金
    在核心技术被国外企业垄断的背景下，赵青春敢提整合产业链，是因为他对自己的团队很自信。他介绍，团队技术成员由10多位从美国、加拿大、英国等国家归国的博士组成，他们平均在海外学习、工作了15年以上，回国前多就职于INTENSE公司、IPG公司等国际知名公司，并担任技术主管等职务。“我们的老东家未来可能是我们的合作伙伴，也可能是我们的竞争对手。”
    这种由高级技术人才组成的团队在创新能力上毋庸置疑，并且也懂得企业管理经营。但团队也有弱点，资金严重依赖外部投资。赵青春坦承，团队自身的投入比较有限，资金需要多种途径，比如政府或者有远见的企业家、天使基金。
    据了解，广东高聚激光公司获得了西屋康达1000万元的注资，南海公投也有意入股，苏州华必大也获得了政府投入。但赵青春说，佛山项目并不能一开始就产生效益，因为这是一个大功率半导体激光器的产业化项目，大概需要两年左右的时间才能够将成熟产品推向市场。而这两年内，团队人员的持续补充还是研发费用都需要持续投入。
    他解释，半导体激光器项目本身可以说有风险，因为高技术非常密集，但也可以说没风险，因为他们团队的每一项技术都可以拿去卖钱。“这个项目需要时间和耐心，回报却很巨大。”他认为，最理想的模式是前期获得政府投入，一旦有效果，风投就愿意跟着进来。