今年家庭网络半导体市场增长率预计达到两位数

    据IHS iSuppli公司的宽带与数字家庭专题报告，今年先进家庭网络半导体市场可望比2011年强劲增长13%，增长率仅次于Wi-Fi和Ethernet等现有技术。先进家庭网络半导体为家庭高质量传输高清媒体流创造了条件。
    这类被称为高速、高服务质量(QoS)硅片的半导体营业收入，今年预计将达到4.652亿美元，高于去年的4.118亿美元，如图1所示。该市场2008年营业收入为2.932亿美元，2008-2012年的复合年度增长率亦为13%。IHS iSuppli公司的预测显示，营业收入在未来四年将增长到8.79亿美元左右。
    全球高速高服务质量半导体营业收入预测(以百万美元计)
    过去四年，网络电视(IPTV)与多房间数字录像机(DVR)需求旺盛，推动了高QoS网络半导体市场的增长。随着娱乐品质的串流视频应用的全球占有率不断上升，高QoS网络变得日益普遍。在发达国家，普及速度保持稳定，尤其是在高清电视和多电视家庭常见的国家。
    尤其是，高QoS半导体即将在服务提供商客户端设备(CPE)中得到大量采用，比如机顶盒与路由器等设备。不仅芯片供应商开发了把这种技术集成到CPE之中的能力，而且服务提供商自身也在安装家庭网络，以提供IPTV服务。例如在美国，IPTV服务的最主要支持者包括Verizon，推出了FiOS服务；美国电话电报公司(AT&T)，推出了Uverse服务。安装IPTV服务，每个订户通常使用四到六个芯片组，而非IPTV视频用户升级到多房间DVR服务，每个用户需要两到四个芯片组。
    这些芯片组持续得到使用，推动该市场的出货量稳步增长。有线家庭网络硅片出货量今年将增长到8300万个以上，而2008年是3200万个。到2016年，出货量将是2008年的七倍以上，达到2.43亿个。
    如果该产业能够渗透家庭网络的终极市场——直接安装在消费电子产品之中，则该领域的增长速度可能会更快。但这种可能性很小。消费产业现在有现成的出色解决方案，可以用于网络驱动设备，比如设备中集成的Wi-Fi，或者充当标准特点的有线Ethernet。
    目前消费电子产业对于是否采用高QoS家庭网络半导体犹豫不决，还有另外一个原因：有线网络技术缺乏一个统一的标准。目前几种流行的标准并存，彼此并不兼容，比如同轴电缆多媒体联盟(MoCA)和HomePlug AV，此外国际电信联盟(ITU)还将推出G.hn网络标准。在统一标准之前，消费电子厂商不太可能采纳某种高QoS有线技术。
    与此同时，家庭网络产业中的总体竞争格局持续变化。2009年博通、高通、Sigma Designs和Lantiq等大型系统芯片(SoC)厂商横扫该市场，原来的那些独立高QoS网络厂商几乎全被吞掉。此后，Marvell、联发科技和意法半导体等大型厂商也通过收购，收拾了残余的独立高QoS网络厂商。家庭网络技术正在变成主流，这些采取收购行动的厂商，都是为了把该技术整合到其SoC产品之中。
    Entropic是初期独立厂商中的唯一幸存者，该公司最近收购了Trident公司的机顶盒资产，以便能够实施其自己的整合策略。迄今为止，只有博通实现了有线网络技术的整合，而且仅适用于MoCA。但该技术正在被消化，那些没有制定家庭网络计划的厂商可能很快被甩在后面。